Ракетният двигател RD-170 с течно гориво може с увереност да бъде наречен най-доброто изобретение на ракетните инженери на СССР. Този двигател се превърна в върха на инженерството в края на миналия век.   Около деветдесет процента от изстрелващата маса на ракета от всякакъв клас е гориво. Това са близо стотици тонове. Луди числа.   Приблизително 60% от ракетното гориво се изразходва през първите 120 секунди от полета. Лъвският дял от цялата маса, разбира се, стои на първата стъпка, която е длъжна да издигне всичко това добро в небето.   RD-170 консумира около три тона гориво в секунда, а американският двигател F-1, използван в ракетата Сатурн-5 за полет до Луната, изяжда три пъти повече. Логичен въпрос е как да изпомпате три, пет или девет тона гориво за секунда и след това да го изгорите, като го изхвърлите от дюзата на ракетата?   Горивото и окислителят, съдържащи се в различни резервоари на ракетата, се изгарят в устройство, което превръща горивото в газ (т.нар. газов генератор). Газът върти турбината или по-точно нейният основен елемент, наречен работно колело на помпата. Самите помпи се изпомпват в пещта (горивната камера).   Отработените газове в турбината се отвеждат през дюзата. Турбопомпите изпомпват гориво и окислител в пещта на двигателя, а газовете, които се появяват, също излизат през дюзата, създавайки мощна енергия, която издига в небето конструкция, наречена ракета.   Газогенераторът прехвърля получения газ към турбината, която се завърта, за да създаде въртящ момент, предаван на вала на помпата, където компоненти на структурата на помпата, като високочестотни колела, въртящи се с няколко хиляди оборота в секунда, хвърлят гориво в горивната камера.    




За да се получи максималният специфичен импулс на тягата, химическата енергия на горивото се изстисква до границата, като по този начин се увеличава налягането в пещта до двеста и петдесет атмосфери. В този момент температурата в горивната камера се доближава до четири хиляди градуса по Целзий. Това е основният показател за ефективността на тази машина.   Турбопомпите с почти хиляда атмосфери са способни да хвърлят три тона гориво в камерата за 120 секунди, докато налягането в самата пещ е наполовина по-малко. Това е могъщият RD-170. В горивната камера горивото под налягане от почти петстотин атмосфери се задвижва от пулверизатори, наречени инжектори, от които в двигателя има стотици. Те са в състояние да изпомпват и да работят, изплювайки огромно количество гориво в секунда. Скоростта на струята на изхода на дюзата е приблизително 4 km / s.   Ето как работи всичко, ракетните двигатели могат лесно да се справят със задачата да изразходват няколко тона гориво за секунда.
Зона - 51