От редактори на новини // 29 септември 2023 г


ЕСЕН, Германия (AP) — През по-голямата част от този век Германия трупаше икономически успехи един след друг, доминирайки световните пазари за продукти от висок клас като луксозни автомобили и индустриални машини, продавайки толкова много на останалия свят, че половината икономика вървеше на износ.

 

(Статия от Дейвид Макхю, препубликувана от APNews.com )

 

Работните места бяха в изобилие, финансовата хазна на правителството нарастваше, тъй като други европейски страни тънеха в дългове и бяха написани книги за това какво другите страни могат да научат от Германия.

 

Вече не. Сега Германия е най-зле представящата се голяма развита икономика в света  , като Международният валутен фонд и Европейският съюз очакват тя да се свие тази година.

 

Това следва инвазията на Русия в Украйна и  загубата на евтиния природен газ на Москва  - безпрецедентен шок за енергоемките индустрии на Германия, отдавна производствената сила на Европа.

 

Внезапното слабо представяне на най-голямата икономика в Европа предизвика вълна от критики, недоволство и дебат относно пътя напред.

 

Германия рискува „деиндустриализация“, тъй като  високите разходи за енергия  и бездействието на правителството по други хронични проблеми заплашват да изпратят нови фабрики и високоплатени работни места другаде, каза Кристиан Кулман, главен изпълнителен директор на голямата немска химическа компания Evonik Industries AG.

 

От офиса си на 21-вия етаж в западногерманския град Есен, Кулман посочва символите на предишен успех в историческия индустриален регион на Рурската долина: димни комини от металургични заводи, гигантски купища отпадъци от вече затворени въглищни мини, огромен петрол на BP рафинерия и обширното съоръжение за химическо производство на Evonik.

 

 

В наши дни бившият миньорски район, където въглищният прах някога е почернял висящото пране, е символ на енергийния  преход , осеян с вятърни турбини и зелени площи.

 

Загубата  на евтин руски природен газ,  необходим за захранване на фабрики, "болезнено навреди на бизнес модела на германската икономика", каза Кулман пред Асошиейтед прес. „Намираме се в ситуация, в която сме силно засегнати — ощетени — от външни фактори.“

 

След като  Русия спря по-голямата част от своя газ  за Европейския съюз, предизвиквайки енергийна криза в 27-членния блок, който доставяше 40% от горивото от Москва, германското правителство поиска от Evonik да запази своята въглищна електроцентрала от 60-те години на миналия век още няколко месеца.

 

Компанията се премества от завода - чийто 40-етажен димоотвод захранва производството на пластмаси и други стоки - към два генератора, работещи с газ, които по-късно могат да работят  с водород  на фона на плановете да станат въглеродно неутрални до 2030 г.

 

Едно горещо обсъждано решение: финансиран от правителството  таван на цените на промишлената електроенергия  , за да премине икономиката през прехода към възобновяема енергия.

 

Предложението на вицеканцлера Робърт Хабек от партията на Зелените се сблъска със съпротивата на канцлера Олаф Шолц, социалдемократ и пробизнес коалиционен партньор Свободните демократи. Еколозите казват, че това само ще удължи  зависимостта от изкопаеми горива .

 

Кулман е за това: „Бяха погрешни политически решения, които доведоха до развитие и повлияха на тези високи енергийни разходи. И не може сега германската промишленост, германските работници да останат със сметката."

 

Цената на газа е приблизително двойно по-висока от тази през 2021 г., което ощетява компаниите, които се нуждаят от него, за да  поддържат стъклото или метала нагорещени  и разтопени 24 часа на ден, за да произвеждат стъклени, хартиени и метални покрития, използвани в сгради и автомобили.

 

Вторият удар дойде, когато ключовият търговски партньор  Китай изпитва забавяне  след няколко десетилетия на силен икономически растеж.

 

Тези външни сътресения разкриха пукнатини в основата на Германия, които бяха пренебрегнати през годините на успех, включително забавяне на използването на цифрови технологии в правителството и бизнеса и дълъг процес за одобрение на така необходимите  проекти за възобновяема енергия  .

 

Други изгряващи осъзнавания: Парите, които правителството лесно имаше под ръка, дойдоха отчасти поради забавяне на инвестициите в пътища, железопътна мрежа и високоскоростен интернет в селските райони. Решението от 2011 г. за затваряне на  оставащите атомни електроцентрали в Германия  беше поставено под съмнение на фона на притесненията относно цените на електроенергията и недостига. Компаниите са изправени пред остър недостиг на квалифицирана работна ръка, като откритите работни места достигат рекорд от малко под 2 милиона.

 

И разчитането на Русия за надеждни доставки на газ през  тръбопроводите „Северен поток“  под Балтийско море – изградени при бившия канцлер Ангела Меркел и оттогава спрени и  повредени по време на войната  – беше със закъснение признато от правителството за грешка.

 

Сега  проектите за чиста енергия  се забавят от огромната бюрокрация и съпротивата „не в задния двор“. Ограниченията на разстоянието от домовете поддържат годишното строителство на вятърни турбини в едноцифрено число в региона на Южна Бавария.

 

Електрическа линия за 10 милиарда евро (10,68 милиарда долара), пренасяща вятърна енергия от по-прохладния север до индустрията на юг, се сблъска със скъпи забавяния от политическа съпротива до грозни надземни кули. Погребването на линията означава завършване през 2028 г. вместо през 2022 г.

 

Масовите субсидии за чиста енергия  , които администрацията на Байдън предлага на компании, инвестиращи в САЩ, предизвикаха  завист и тревога  , че Германия е изоставена.

 

„Виждаме световна конкуренция между националните правителства за най-атрактивните бъдещи технологии – атрактивни, което означава най-печелившите, тези, които укрепват растежа“, каза Кулман.

 

Той цитира решението на Evonik да построи производствено съоръжение на стойност 220 милиона долара за липиди – ключови съставки във ваксините срещу COVID-19 – в Лафайет, Индиана. Бързите одобрения и до 150 милиона долара субсидии от САЩ направиха разлика, след като германските власти не проявиха слаб интерес, каза той.

 

„Бих искал да видя малко повече от този прагматизъм... в Брюксел и Берлин“, каза Кулман.

 

Междувременно енергоемките компании се стремят да се справят с  ценовия шок .

 

Drewsen Spezialpapiere, която произвежда хартия за паспорти и печати, както и хартиени сламки, които не обезшумяват безалкохолни напитки, купи три вятърни турбини близо до мелницата си в Северна Германия, за да покрие около една четвърт от външното си търсене на електроенергия, докато се отдалечава от естествената газ.

 

Компанията за специално стъкло Schott AG, която произвежда продукти, вариращи от котлони до бутилки за ваксини до 39-метрово (128 фута) огледало за астрономическата обсерватория Extremely Large Telescope в Чили, експериментира със замяната на газ без емисии на водород в завода, където той произвежда стъкло в резервоари с температура до 1700 градуса по Целзий.

 

Работи - но само в малък мащаб, с водород, доставян от камион. Масови количества водород, произведени с възобновяема електроенергия и доставяни по тръбопроводи, ще са необходими и все още не съществуват.

 

Шолц призова енергийният преход да поеме с „темпото на Германия“, същата спешност, използвана за изграждането на четири  плаващи терминала за природен газ  за месеци, за да замени изгубения руски газ. Втечненият природен газ, който идва до терминалите с кораби от САЩ, Катар и другаде, е много по-скъп от руските доставки по тръбопроводи, но усилията показаха какво може да направи Германия, когато трябва.

 

Въпреки това споровете сред коалиционното правителство относно тавана на цените на енергията и закон, забраняващ нови газови пещи, разгневиха бизнес лидерите.

 

Кулман от Evonik отхвърли неотдавнашен пакет от правителствени предложения, включително данъчни облекчения за инвестиции и закон, насочен към намаляване на бюрокрацията, като „лейкопласт“.

 

Германия стана самодоволна по време на „златното десетилетие“ на икономически растеж през 2010-2020 г., базирано на реформите при канцлера Герхард Шрьодер през 2003-2005 г., които намалиха разходите за труд и повишиха конкурентоспособността, казва Холгер Шмидинг, главен икономист в банка Berenberg.

 

„Възприемането на основната сила на Германия може също да е допринесло за погрешните решения за излизане от ядрената енергия, забрана на фракинга за природен газ и залагане на големи доставки на природен газ от Русия“, каза той. „Германия плаща цената за своята енергийна политика.“

 

Шмидинг, който някога нарече Германия „болният човек на Европа“ във влиятелен анализ от 1998 г., смята, че този етикет би бил пресилен днес, като се има предвид ниската безработица и силните държавни финанси. Това дава на Германия поле за действие, но също така намалява натиска за извършване на промени.

 

Най-важната незабавна стъпка, каза Шмидинг, ще бъде да се сложи край на несигурността относно цените на енергията чрез ценови таван, който да помогне не само на големите компании, но и на по-малките.

 

Каквито и политики да бъдат избрани, „би било от голяма полза, ако правителството може да ги постигне бързо, така че компаниите да знаят какво правят и да могат да планират съответно, вместо да забавят инвестиционните решения“, каза той.

 

Прочетете повече на:  APNews.com