През 2019 г. генетикът Маартен Лармузот от Католическия университет в Льовен взе ДНК проби от роднини на Лудвиг ван Бетовен, за да определи автентичността на кичури коса, останали от великия композитор. Резултатът се оказа  неочакван: никой от живите ван Бетовен няма нищо общо с него: Y хромозомата на музиканта е наследена не от техния общ прародител, а от неизвестен баща — може би, резултат от извънбрачни връзки в поколения преди раждането му.

Това откритие не е случайно. От 2009 г. насам Лармузот разглежда явлението по-широко: колко бащи отглеждат нечие чуждо дете, без да го знаят? За да направи това, той разработи метод, който съчетава генеалогични записи с ДНК тестове на живи хора.

Оказа се, че разпространението на ситуацията, на която ученият даде деликатното име «непарно бащинство » EPP; терминът не включва случаи на осиновяване и извънбрачни раждания, когато самоличността на биологичния баща е известна( не е толкова голям, колкото се смяташе: делът на измамените бащи през последните 500 години в Европа е около 1%. Този процент се увеличава временно по време на периоди на социални катаклизми, а в други култури е много по-висок.

В Европа бащинството се превърна в истинска мания. Някои еволюционни биолози отдават това на големи инвестиции в отглеждането на потомство в човешки семейства, поради което мъжете са придобили особена предпазливост по отношение на децата, заченати от други.

Разпространението на ЕРР обаче никога не е било проучвано и настоящите оценки нямат ясна научна основа. Биологът Джаред Даймънд твърди, че процентът на изневяра сред хората е между 5% и 30%. През 1991 г. The Lancet пише, че 10% от децата  са плодове на изневяра и въпреки че липсата на доказателства за тази цифра е директно разпозната там, тя се лута от статия на статия. Нещо повече, в широко цитирано проучване от 1997 г. еволюционният биолог Марк Пейджъл от университета в Рединг заявява, че ЕНП е толкова често срещана сред хората, че децата са еволюирали, за да бъдат неразличими при раждането, да криеш истинското си бащинство като защитен механизъм.

Изследване в пресечната точка на генетиката и генеалогията е публикувано в Текуща биология през 2019 г. Сравнение на Y-хромозомата на 513 двойки далечно свързани мъже показа, че през последните 500 години нивото на ЕНП в Белгия и Холандия не надвишава 1,5%.

Последвалите изследвания на други места в Европа от Лармузо и други дадоха почти същите резултати: в европейските общества, поне от Средновековието, вероятността мъжът да бъде записан като баща на дете, генетично без да е такъв, изключително малкият — обикновено е 1% или по-малко.

Генетикът също беше убеден, че случаите на EPP —, подозирани според Y-хромозомите, наистина са следи от изневяра, а не заместване на деца между майки, тайно осиновяване или грешки в регистрацията през 17 век.

Тези изводи представляват интерес не само от историческа гледна точка. Съдебната идентификация на жертвите на въздушни катастрофи или природни бедствия, изследванията на редки болести, генетичното консултиране биха били безсмислени, ако нивото на ЕНП беше 30% или дори 10%.

Фактът, че тази цифра е значително по-ниска в повечето култури, е добра новина. Въпреки че, според Larmusot, 1% — е много: ако около 30 милиона души по света са направили ДНК тестове, тогава приблизително 300 000 от тях могат да бъдат зашеметени от това, че техният биологичен баща — не е това, което са смятали за такова през целия си живот.

И това е една от причините Лармузо да не тества братя и сестри или хора с общи родители, баби и дядовци или прадядовци —, защото в тези случаи откритията могат да бъдат твърде болезнени. Вернер ван Бетовен също първоначално съжалява за сътрудничеството си с учения. Но след това свикнал, заинтересувал се от родословието си и научил, че сред далечните му предци е Йосийне ван Власелар, която била изгорена като вещица през 1595 г.

Той вече не е разстроен, че не е свързан с композитора: « Той може да не е истинският ван Бетовен биологично, но юридически има същото фамилно име и  се гордее с това. Всяко семейство има извънбрачни деца. Няма нищо срамно в това».

Особено за Бетховен!

защото е бил глух, ако помня правилно.